אנשים רבים סובלים במרוצת השנים מבעיות ברכיים וכאבים כרוניים שמקורם בשחיקת הסחוס בברך. הסחוס הוא למעשה "המגן" של העצם וכאשר יש שחיקת סחוס ניתן לחוש באובדן גמישות, דלקתיות סביב המפרק, הצטברות נוזלים, בצקות, חום באזור המפרק, נוקשות או רכות מופרזת ואפילו צליל צורם לא בהכרח בעת פעילות ספורטיבית.
התופעה מורגשת בהליכה אך גם בעמידה ואפילו בעת מנוחה כמו ישיבה או שכיבה. לרוב שחיקת סחוס מגיעה עם הגיל, אבל היא עשויה להתעורר גם בעקבות מאמץ פיזי מוגבר או תאונה ולעיתים מדובר בהשפעה גנטית או תופעה של מי שנחנו בגמישות יתר או סבלו בעבר מבעיות אחרות במפרקים. בפועל, השחיקה פוגעת באיכות החיים ורבים מתקשים לתפקד אתה. הכאב לרוב גובר עם הזמן והתפקוד מוגבל ומצטמצם עם הזמן ככל שהסחוס נשחק יותר.
איך מתגברים על שחיקת הסחוס?
פיזיותרפיה נחשבת אף היא לאופציה טובה כאשר יש ללמוד כיצד לבצע תנועות שלא יכאיבו לסחוס בברך וכן מתיחות למיניהן ותרגילי חיזוק אחרים המסייעים באיזון עומס וייצוב השרירים. פעילות כמו הידרותרפיה היא זו שבעיקר מסייעת בכאב כי המים משככים את הכאב ומספקים מעטפת של תמיכה. אופציות נוספות הן טיפול בתהודה מגנטית ותוספי תזונה משלימים. במקרים של כאב קיצוני, משתמשים להקלה בזריקות וכדורים אנטי דלקתיים, אך אלה לרוב מסייעים לטווח הקצר ולא מסוגלים לפתור את הבעיה.
מתי החלפת ברך נכנסת לתמונה?
בניגוד למה שהיה ידוע בעבר, ניתוח החלפת ברך אינו ניתוח מסובך במיוחד בשיטה העכשווית שמקצרת את תהליך ההחלמה באופן משמעותי. קיימות שתי אופציות – החלפת ברך מלאה או החלפה חלקית בלבד שכמובן קצרה יותר, אבל ההחלפה תלויה לפי ההשפעה של השחיקה והאם פגעה רק בצד אחד של הברך ובאיזה מן הצדדים – הפנימי או החיצוני וזאת ניתן לדעת לרוב רק בעת הניתוח. בכל מקרה, כיום מדובר באופרציה במהלכה מתבצע חתך אורכי על גבי הברך ולאחר הסטת הפיקה, ניתן לחשוף את החלקים הפגועים, לשחרר מתח ולאזן את הברך תוך כדי הפרדת הרקמות הרכות בחלק הפנימי של עצם השוק. המטרה של הניתוח היא למעשה לסלק את בליטות העצם שמופיעות כאשר חל הרס של הסחוס. כמו כן, בעת הניתוח מקבלים משתל מלאכותי אשר מתפקד כסחוס טבעי להשגת תנועה חלקה וללא כאב. השיקום לא מורכב כפי שהיה בעבר והוא כולל טיפולי פיזיותרפיה להשבת התנועה המיטבית.
